Un design sostenibile è l’atto finale di tutte quelle attività volte a migliorare l’impatto sull’ambiente. Deve essere in armonia con la natura minimizzandone l’impatto negativo, e caratterizzato da prodotti di qualità capaci di durare nel tempo, sia a livello di stile, sia a livello di performance, ponendo in primo piano la salute e il comfort delle persone.
Questa la filosofia perseguita da Pedrali che presenta le sue prime collezioni completamente realizzate in materiale plastico riciclato: una vera rivoluzione in grado di consentire all’azienda 100% Made in Italy di raggiungere un altro importante traguardo nel suo percorso a supporto della sostenibilità ambientale.
Un nuovo materiale composto per il 50% da scarto di materiale plastico post consumo e per il 50% da scarto di materiale plastico industriale.
Gli scarti di materiale plastico post consumo derivano da prodotti precedentemente utilizzati dai consumatori, come per esempio bottiglie in plastica o imballaggi alimentari, e sono il frutto di una corretta raccolta differenziata porta a porta. Quelli industriali provengono invece dalle lavorazioni industriali e rappresentano un tema già perseguito da Pedrali che, da sempre, reinserisce nel processo produttivo parte degli scarti interni delle proprie fabbriche. La componente industriale del nuovo materiale 100% riciclato proviene da scarti di materie plastiche, dai contenitori, dai film plastici.
Il 50% di scarti post consumo rappresenta il limite massimo che permette a questo materiale di garantire al prodotto alti standard qualitativi in termini di resistenza e durabilità, considerato che Pedrali realizza prevalentemente arredi per il contract, sottoposti quindi ad un utilizzo massivo e prolungato.
Per comprovare queste proprietà, gli arredi realizzati con il nuovo materiale 100% riciclato vengono sottoposti a test di resistenza, devono dimostrare di sopportare senza conseguenze l’esposizione prolungata alla luce e temperature che vanno da +50° C a -10° C. È altresì necessario che le finiture antistatiche di cui sono provvisti siano semplici da pulire e manutenere, oltre che ottimali da igienizzare e disinfettare, tema particolarmente sentito soprattutto negli ultimi mesi.
I prodotti realizzati in questo nuovo materiale sostenibile hanno in comune il caratteristico colore grigio, una colorazione neutra scelta per rendere omogenee e celare le tradizionali imperfezioni proprie di un materiale riciclato. Si chiamano “recycled grey” e sono contrassegnati da una tampografia che riporta l’indicazione “100% recycled”, ad indicarne la connotazione spiccatamente “eco-friendly”.
Pedrali presenta quindi Remind “recycled grey”, disegnata da Eugeni Quitllet, una delle due novità in questo nuovo materiale. Odo Fioravanti disegna invece Babila XL, disponibile anche in “recycled grey”.
Già in fase di progettazione, i designer pensano a prodotti in grado di soddisfare i criteri di comfort e avvolgenza, ma ottimizzando le risorse. Una seduta in materiale plastico pensata per il contract deve necessariamente essere leggera e facile da movimentare, ma estremamente resistente. È possibile realizzare una sedia leggera svuotandone i volumi, ricorrendo alla tecnica del gas air moulding, come in Remind. Per quanto riguarda invece Babila, vengono utilizzati spessori diversi di polipropilene, frutto di uno studio e di test eseguiti dall’azienda e dal designer. Combinare infine una scocca in materiale plastico con gambe in un materiale differente, come il legno oppure il metallo, contribuisce a garantire performance qualitative di alto livello.
La nuova Babila XL “recycled grey” è un prodotto 100% “green” perché, oltre ad avere una scocca realizzata interamente in plastica riciclata, può essere dotata di gambe in legno.
Al fine di proseguire il percorso aziendale a supporto della sostenibilità ambientale, i prodotti Pedrali realizzati in legno sono certificati FSC™ C114358, garantendo così la provenienza della materia prima da foreste gestite in maniera corretta e responsabile secondo rigorosi standard ambientali, sociali ed economici.
A partire dal 2018 inoltre, per le collezioni in legno, vengono utilizzate vernici a base acqua composte per lo più da resine di origine vegetale. Realizzate con materiali rinnovabili derivanti da processi di raffinazione di sostanze vegetali di scarto, le vernici utilizzate da Pedrali garantiscono una drastica riduzione dei VOC (Volatile Organic Compounds), composti chimici contenuti nelle normali vernici che evaporano a temperatura ambiente e possono provocare gravi danni alla salute umana, oltre che contribuire all’inquinamento dell’aria.
Questo non fa che proseguire il percorso che Pedrali porta avanti da sempre. Prestare attenzione, già in fase progettuale, oltre che sia durante il processo produttivo, ai materiali utilizzati, all’ottimizzazione del consumo di materie prime e alla razionalizzazione delle risorse, oltre che al riuso e/o riciclo dei rifiuti e al controllo delle emissioni.
A dimostrare questo impegno verso un miglioramento continuo sono i notevoli investimenti aziendali in certificazioni di sistema e di prodotto. Tra le certificazioni di sistema spiccano la UNI EN ISO 9001:2015 per la qualità dei processi aziendali e la UNI EN ISO 14001:2015 per una produzione basata su una politica ambientale sostenibile, estese a tutti i processi produttivi.
L’azienda ha inoltre recentemente completato lo studio di Corporate Carbon Footprint che misura l’ammontare totale delle emissioni di gas ad effetto serra prodotte, direttamente e indirettamente, dalle attività svolte da un’organizzazione in un determinato intervallo temporale. “Analizzando quanta CO₂ emettiamo, riusciamo a sapere qual è l’impatto del nostro intero ciclo produttivo sull’ambiente. Questo ci permette di avere dati concreti per definire obiettivi di miglioramento continui, monitorabili e quindi raggiungibili.” dice Giuseppe Pedrali.
In un momento storico caratterizzato da una dirompente ed eccessiva massimizzazione delle risorse ambientali a disposizione, impegnarsi in una politica di responsabilità sociale non significa infatti solo incentrare la produzione e l’etica dei propri prodotti su scelte “green”, ma renderla una componente identitaria della propria cultura aziendale, oltre che un vero e proprio obiettivo di business a medio-lungo termine.
Sustainable design is the ultimate purpose of every activity aimed at reducing our impact on the environment. Designing with nature is about minimising the negative impact of the design process and generating high quality products that are able to withstand the test of time, in terms of style and performance, while putting the health and comfort of people first.
In line with this philosophy, Pedrali has launched its first collections made entirely from recycled plastic material. This extraordinary revolution has enabled the 100% Made in Italy company to achieve yet another important milestone in its quest for environmental sustainability: a new material made 50% from plastic material post-consumer waste and 50% from plastic material industrial waste.
Plastic material post-consumer waste comes from products that have been used and then duly recycled by consumers, such as plastic bottles or food packaging. As for the use of plastic material industrial waste, this is not new to Pedrali, which has always reintegrated part of its own industrial waste back into the production process. The industrial element of the company’s new 100% recycled material comes from plastic waste, containers and films.
Pedrali has identified 50% of post-consumer waste as the ideal blend to guarantee high quality products featuring the high resistance and durability levels required of contract furniture, given its substantial and prolonged use.
To ensure these properties, the furniture made from the new 100% recycled material is subjected to resistance tests to prove they can withstand prolonged exposure to light and temperatures between +50°C and -10°C without effects. Moreover, the furniture’s antistatic finishes are easy to clean, to maintain, and - more importantly, given the ongoing pandemic - to sanitise and disinfect.
All the products made from this new sustainable material share a characteristic grey hue, a neutral colour chosen to even out and conceal any imperfections typical of recycled materials. Given the name of “recycled grey”, the products are marked with the pad-printed inscription “100% recycled”, to emphasize their eco-friendliness.
One of the two new products made from this new material is the Remind “recycled grey” chair, designed by Eugeni Quitllet. Odo Fioravanti, instead, has created a “recycled grey” version of his Babila XL armchair.
The designers, right from the design phase, think about the possibility to develop a series of products marked by enveloping comfort and an optimised use of resources. Plastic seats for the contract industry must be light and easy to move, and yet extremely resistant. This can be achieved by creating empty volumes using air moulding technology, as in the case of the Remind chair. The Babila armchair, instead, features polypropylene in various thicknesses, determined by the studies and tests carried out by Pedrali in collaboration with Odo Fioravanti.
The 100% recycled body of the new Babila XL “recycled grey” may be fitted with wooden legs, making it a 100% green product.
In order to pursue its environmental sustainability commitment yet further, every Pedrali product made from wood is FSC™ C114358 certified, certifying the use of wood sourced from responsibly and adequately managed forests, in line with strict environmental, social and economic standards.
Moreover, since 2018 the company has been using water-based paints composed mostly of plant-derived resins for its wood collections. Made from renewable materials sourced from the refining of waste plant substances, the new paints used by Pedrali guarantee a substantial decrease in VOC (Volatile Organic Compounds), chemical compounds contained in normal paints that evaporate at room temperature and can cause serious harm to human health, as well as contribute to air pollution.
This is just another step in Pedrali’s ongoing journey towards environmental sustainability, alongside planning - during both the design and the production phase - the optimised use of raw materials, the rationalisation of resources, the reuse and/or recycling of waste, and controlling emissions.
This commitment to continuous improvement is demonstrated by the significant investments made by the company to certify its products and systems. The company’s system certifications include UNI ENISO 9001:2015 for its quality management system and UNI EN ISO 14001:2015 for its sustainable environmental management, which is extended to every phase of the production process.
Another important achievement lies in having measured Pedrali’s Carbon Footprint, calculating the total amount of greenhouse gas emissions (GHG) caused both directly and indirectly by the organisation in a given time span. “By analysing how much CO₂ we produce, we can determine the impact of our entire production cycle on the environment. With concrete data to hand, we can define continuous, monitorable and therefore achievable improvement goals,” says Giuseppe Pedrali.
At a time characterised by excessive exploitation of natural resources, committing to social responsibility is not just about making “green” choices concerning production and the ethics of a company’s products; but it is about making environmental sustainability a core element of the company’s corporate culture, and a key medium-to-long-term business objective..
